當前我國進入了經濟結構調整和發展方式轉變的關鍵時期，綠色金融發展已經上升到金融機構的戰略層面。綠色金融之所以備受矚目，不僅在于其可解決綠色發展中的巨大融資缺口，還在于其可推動經濟向綠色方向轉型。
一、綠色金融——從源頭防范污染
綠色金融是指通過金融手段解決環境問題，促進環境保護。其不僅涵蓋了對環境領域的各類金融支持和服務，也包括在金融業務中嵌入環境標準。金融部門把環境保護作為一項基本政策，在投融資決策中要考慮潛在的環境影響，在金融經營活動中注重對生態環境的保護以及環境污染的治理，通過對資源的引導，促進經濟社會的可持續發展。
從當前國際金融界實踐來看，綠色金融涵蓋了以下兩方面內容：一是為有利于環保的企業提供金融產品和服務。這類金融產品如“綠色信貸”“綠色證券”“綠色保險”等。二是利用金融市場及金融衍生工具來限制溫室氣體排放，表現為碳交易市場與碳金融產品和服務。與以往環境保護注重末端治理不同，綠色金融可以通過影響投資結構進而改變污染產業的發展方向，能夠從源頭上防治污染（見圖1）。
圖1 綠色金融內涵
二、綠色金融可推動經濟發展的綠色轉型
綠色金融之所以備受關注，源于它對強化企業社會責任，促進節能減排和綠色發展的激勵約束作用（見圖）。綠色金融通過嚴格環境標準可約束企業行為，引導企業降低污染。綠色金融組合策略還將直接影響經營成本并提高經營風險，因而可引導社會資本更多投向綠色產業、環保產業，從而促使投資結構優化、不斷推進產業的環保化。對高投入、高耗能、高污染產業生存發展形成巨大外在壓力，迫使其加大技術創新力度，提高單位資源產出水平。在環境污染治理上綠色金融能有效克服市場失靈，通過市場和政府的有效結合，可避免政府低效干預，同時實現環境污染治理由事后處罰為事前預防、事中監督。因此，發展綠色金融不但可以為綠色經濟的發展提供資金支持，還可實現經濟發展向綠色方向的轉變。
圖2 綠色金融促進綠色經濟發展邏輯圖
三、我國發展“綠色金融”刻不容緩
1.我國生態形勢嚴峻
中國作為世界第二大經濟體和污染較重的國家，經濟發展受到環境因素的嚴重制約。2014年，我國74個主要城市中只有8個城市空氣質量達標，75%的飲用水源水質超標，19%以上的耕種土地面積污染超標。此外，目前全國600多座城市中，有300多座城市缺水，其中嚴重缺水的有108座。2014年中央經濟工作會議指出，我國“環境承載能力已經達到或接近上限”。根據美國幾所著名研究機構聯合推出的環境表現指數（EPI）來看，中國已是世界上環境問題最嚴重的國家之一，在所列的世界132個主要國家與地區中，中國環境表現綜合排名為116。
面對如此嚴峻的環境形勢，我們亟須推動集財政、金融和稅收等于一體的全方位“綠色金融”體系建設，釋放市場力量。這是我國解決產業結構升級、經濟結構調整過程中的重大問題。金融業作為信貸資源配置的行業，構建“綠色金融”體系，引導資金從高污染高耗能產業退出，可以實現釜底抽薪的效果。
2.生態環保資金缺口明顯，需要“綠色金融”體系支撐
一是綠色發展對資金需求巨大。據國務院發展研究中心“綠化中國金融體系”課題組預測，2015-2020年中國綠色發展所需要的綠色投資大約是每年2.9萬億元人民幣。在全部綠色投資中，扣除政府財政資金支持及企業自籌資金后，需依靠綠色信貸、綠色債券等來籌措的資金缺口每年在大概2萬億左右。
二是污染治理投資規模巨大。國務院已于2013年9月和2015年4月發布實施《大氣污染防治行動計劃》和《水污染防治行動計劃》，《土壤污染防治行動計劃》也在抓緊制定中。據環保部預計，大氣污染防治行動計劃投資將達1.7萬億元左右，水污染防治行動計劃投資將超過2萬億元，土壤污染防治行動計劃投資規模有望達到十幾萬億元。
三是氣候融資資金缺口大。2014年11月中美共同發布《中美氣候變化聯合聲明》，提出“中國計劃2030年左右CO2排放達到峰值且將努力早日達峰，并計劃到2030年非化石能源占一次能源消費比重提高到20%左右。”對我國而言，要如期達成上述承諾目標，存在巨大的氣候融資需求，僅靠政府財政資金投入遠遠不夠，需要吸引大量社會資金參與。
四是實現綠色“城鎮化”也面臨較大的融資需求。2014年中共中央、國務院印發了《國家新型城鎮化規劃（2014-2020）》，明確提出“把生態文明理念全面融入城鎮化進程，著力推進綠色發展、循環發展、低碳發展，節約集約利用土地、水、能源等資源，強化環境保護和生態修復，減少對自然的干擾和損害，推動形成綠色低碳的生產生活方式和城市建設運營模式。”2015年4月黨中央、國務院又印發了《關于加快推進生態文明建設的意見》，進一步提出“大力推進綠色城鎮化”。政府的政策文件指出了未來新型城鎮化綠色、低碳、集約的發展方向，也提出了城鎮化向綠色轉型的新要求。綠色城鎮化的實現離不開環保項目、環保產業和環保投資的推進，從而帶來巨大的資金需求。巨大的資金缺口下，不可不構建綠色金融體系為綠色發展提供金融支持。
