第三方信息主要是指在評價政府公共政策績效時所廣泛使用的來自于評價主體和責任主體之外的外部信息。隨著績效審計在我國的發展，廣泛使用來自審計與被審計單位之外，具有權威性、客觀性和相關性的第三方信息成為必然的選擇。在研究第三方信息的過程中，作者發現第三方信息的質量又成為審計工作的潛在風險事項。
作者從分析第三方信息的特點及其質量特征入手，認為第三方信息存在著非財務性、獨立性強、來源多樣、可靠程度不穩定等特點。
接著，作者借鑒風險管理的理論和方法，以利益相關性為依據，對第三方信息進行分類，分為來源于具有提供信息法定職責的機構、來源于因直接利益關系而占有信息的機構、來源于因間接利益關系而占有信息的機構、來源于非利益關系而占有信息的機構。
最后，借鑒國外關于第三方信息質量控制的成功做法，作者提出了我國效益審計中第三方信息風險控制的總原則，即根據風險水平的高低選擇不同的風險控制措施。進而提出以下具體措施：1.研究制定獲取第三方信息的程序和規范；2.采取多種方法對第三方信息進行加工、提煉和驗證；3.建立第三方信息的專家鑒定和數據認證制度；4.提高審計人員處理第三方信息的能力。
（王莉整理自《審計研究》2007年第1期，作者：張海燕）
