相對于傳統成本管理更注重成本核算和事后成本控制，現在全成本管理模式將成本管理滲透到企業成本預測、成本核算、事后分析、成本控制與考核等各環節，在產品研發階段就參與成本控制工作。通過參與產品設計階段成本審核，可以控制價格較高材料的使用，工序的降低等手段降低產品產品成本，達到提高經濟效益的目的。
產品設計成本是在產品設計階段通過概預算測算不同工藝材料模式下成品可能的價格水平，為產品的經濟性，可行性提供數據支持。
產品設計成本預測方法一般包括：比例法和估算法。
產品設計對產品性能、采用材料、工藝流程和成本都有關鍵性的影響。企業的產品設計也決定了企業產品在市場上的競爭力。根據我們粗略測算，產品的成本有60%—80%在產品設計階段就已經確定，產品投入生產后，降低成本的潛力并不是太大。因此，成本管理的重心應在產品設計階段。為了最大限度地壓縮成本，產品設計必須著眼于目標成本和目標利潤。產品設計的第一步，是要根據市場調查或顧客訂貨協議估計產品銷售價格，再由企業的目標盈利率確定產品的目標成本和目標利潤。確定目標成本后，產品設計人員就可根據市場調查結果進行設計。如果完成產品設計的成本低于目標成本，則該產品設計是可行的。如果與目標成本有距離，則需要重新設計產品，對成本一次又一次擠壓，直到可行為止。在此基礎上，還必須從技術上、經濟上、社會效益上綜合分析和評估不同的設計方案，進行設計方案的優選。必要時應進行成本功能分析，以便在投產前有效的控制產品成本，保證從根本上提高成本效益。必須明確，設計的產品應具有自身的特性和功能，能滿足市場的需求。因為產品最終是要銷售到市場上去的。只有在這一前提下壓產品成本，才能保證產品在市場上的競爭力。
因此，要做好成本管理工作，將技術部門作為一個重點部門是有必要的。目前，大多數企業只將產品設計部門作為技術部門，而未將其作為一個有成本管理職能的部門，且產品設計人員也基本沒有產品成本的概念。這也是實施產品設計成本管理的一個難點。如果企業將產品設計部門作為具有成本管理職能的部門，同時產品的設計人員有了成本管理方面的意識，在做各項工作時，時時想到成本問題，做的每一項工作都要與成本相聯系，這將會在成本管理工作中發揮更大的作用。
