本人面對商業流通企業信息化工作現狀如何，未來怎樣發展這一課題，一直進行著深刻的思考。尤其是親身經歷了2000年以來各連鎖企業大規模的市場擴張，新的商業格局的形成，越發感到有必要對這一課題進行深入研究。
國內的流通企業信息化建設工作一般起步于上個世紀九十年代。從POS自動收款系統開始擴展為以管理商品進、銷、存業務為核心的POS+MIS系統。歷經十幾年的發展，其間不乏各專業軟件公司的辛勤工作和各流通企業領導們的充分重視。目前這一領域究竟前景如何。衷心希望可以通過此份報告來闡述觀點并可以起到拋磚引玉的作用。
本研究報告的主要結論及要點提示。（共5點）
各商業流通，包括百貨商場，連鎖超市，家電連鎖，醫藥連鎖等類型的企業目前采用的信息系統基本上都圍繞實用性出發，但是在系統拓展方面遠遠不能滿足企業自身高速發展的要求。對系統進行全面改革只是時間早晚的問題。
當前大多數連鎖公司信息化建設的基本任務是：在繼續完善數據采集能力的同時重點提升業務流程的自動化控制能力，使企業流程優化工作真正落到實處。
各公司的內部管理系統并不完善。尤其是企業決策支持系統即商業智能（BI）的籌備和建立工作應提上日程。各種應用軟件系統整合工作任重道遠。
“公用電子供應鏈商務平臺”的出現，是軟件產業中一次重要的業務革新。此類軟件產品的完善和推廣，將可能在為我國“建設信息社會”目標上開辟出一條嶄新的成功之路。
與其他行業一樣，信息化建設工作中企業信息中心的定位與建設是至關重要的課題。
第一章：流通企業信息化背景分析
1．形成和發展
零售業信息化開始于1981年，這一年原商業部從日本進口了4000臺Omron528收款機，以計劃分配形式銷往全國主要城市各大商場使用。從此，POS機、條形碼技術、基于POS Server的MIS、財務管理軟件、系統集成產品廣泛進入零售業應用。1997年原內貿部發布了“關于中小企業信息化的實施意見”，再一次推動了商業自動化、商業MIS系統開發和應用。
進入21世紀，以光纖通信、局域網、廣域網、Internet為載體的現代通信技術、網絡技術、數據管理技術得到極大發展，商業ERP、商業智能BI、供應鏈管理SCM與客戶關系管理CRM等高端產品不斷被零售企業采用，極大地擴展了企業的信息化管理范圍，使大批量、多品類的統一采購和分散銷售得以實現，并代替了傳統零售業的大量手工制單、只管金額不管商品和顧客的落后交易方式。IT帶來了新的管理變革和流程優化（BPR），極大地改變了中國零售業的面貌和內涵，使發展大規模連鎖化的零售組織成為現實。
2003年，中國連鎖經營協會專門成立“信息化專業委員會”，開始系統地總結和推動零售企業的全面信息化建設，迎接全行業信息化、網絡化時代的到來。
目前，我國大中型零售商業企業80%不同程度采用了計算機管理，其中絕大多數是實行連鎖經營的零售企業。
2．“POS+MIS”時代
從上個世紀90年代開始，我國百貨商場以及連鎖超市都正處在由計劃經濟向市場經濟的巨大轉變時期。企業達到較全面運用計算機管理系統的尚屬極少數。在市場競爭之下，許多企業開始認識到應用計算機系統的重要性，也具有了利用先進的管理經驗和計算機技術解決企業發展問題的愿望，并開始著手準備建設商業計算機管理系統。但從市場上往往不能得到滿意的解決方案。這是因為：而當時，我國商業計算機管理系統起步晚，水平低。許多國內廠商不是專業商業計算機系統廠商，不了解商業管理過程，不能將商業管理和計算機系統有機地結合起來。有的計算機系統不能給商業企業帶來先進的管理思想，只是將手工工作簡單重復。
在國外，商業計算機管理系統是在七、八十年代被運用于商業企業之中的。經過多年的探索和總結，積累了比較豐富的經驗。到了九十年代，計算機管理系統已經運用得相當普遍。許多商業企業依靠它來完成經營管理工作。在美國，70%的商場通過計算機管理系統自動進行進、銷、存管理。在日本，商業管理系統更加普及，還不斷將高科技手段運用于系統之中。其1992年開始運用綜合POS系統，該系統具有綜合POS終端功能、CAT終端功能、銀行POS終端功能和標準預付卡終端功能。當時采用一張POS卡兼有結賬、預付款、信用、銀行POS四種功能。日本大丸百貨公司，把信息管理系統與經營管理制度緊密結合起來，通過計算機及時地獲取商品流通情報、分店的銷售量和商品庫存情況等信息，為企業獲得了很大經濟效益。國外在商業計算機管理系統上投入的資金比較多，采用的技術比較新，發展速度快。商業企業通過計算機管理系統將公司總部、配送中心和各個分店連成網絡，進行統一化的經營管理，極大增強了在市場上的競爭能力。
面對市場的需求，在90年代國內也相繼誕生了許多專注從事商業企業信息化的專業軟件公司。他們在學習國外的先進經驗的同時深入研究國內商業企業的管理特點，進行個性化研發。初步形成了國內商業信息管理系統的基本產品模式（當時比較具有代表性的公司包括北京的五奧環軟件、長益、長宇、超通、青鳥，上海的海鼎，瑞星，成都的奧博克，廣州的融通等等）。縱觀當時國內較成功的商業計算機管理系統，可以發現有如下特點：
信息系統與經營管理制度結合比較緊密。
不但包含收款系統，還包括商品進、銷、存管理信息系統，即：POS+MIS。
基本選用高品質的硬件設備和穩定的操作系統作為支持平臺。
開始采用全面規劃，分布實施的原則。
信息系統都具有一定的可擴展性。以銷售功能為中心的產品較多。
3.商業ERP等概念的提出和應用
企業資源計劃ERP（enterprise resources planning）一詞是由Gartner Group. Inc咨詢顧問與研究機構于20世紀90年代初提出來的。GGI提出了ERP概念及其內涵，即面向供需鏈的管理。把ERP界定內容超越了MRP II，信息集成范圍更為廣闊，并且支持動態監控，支持多行業、多地區、多模式等。ERP具有強大的系統功能，靈活的應用環境和實時控制能力。是目前企業管理信息系統中十分流行的一種形式，大多數的ERP系統在全面解決企業在供銷存、財務、計劃、質量、制造等核心業務問題方面均能起到良好的作用并產出效益。ERP的意義在于以經營資源最佳化為出發點，整合企業整體的業務管理，并最大限度提高企業經營的效率。
ERP的概念也是有一個發展的過程，企業最早關注物料、庫存（MRP），后延伸到生產計劃和制造（MRPII），因此很多人認為ERP只是針對制造行業的概念。隨著管理外延和產品功能的不斷發展。為了滿足第三產業這種蓬勃發展的趨勢，ERP打破了MRP只局限在傳統制造業的格局，并把它的觸角伸向各行各業，如金融業、高科技產業、通信業、零售業等，從而使ERP的應用范圍大大擴展。今天的ERP的概念外延可能更加廣泛，幾乎成為了企業信息化的代名詞。
隨著ERP概念的引入國內流通企業的信息化水平也確實在這一社會大環境下得到了提高。但是我們也必須看到，國內大多數零售企業在ERP的實施工作中都出現了不同程度的問題。尤其值得深思的是，ERP等理論應該是專業軟件公司（乙方）灌輸給商業企業（甲方）的先進管理理念，可是甲方對乙方服務的滿意度卻在呈日漸下降的趨勢。
究竟問題出在哪里呢？經過調查最根本的原因在于零售企業決策者沒有明確實施ERP的目的。
企業信息化的真實目的何在？企業信息化的目標是什么？對這樣的問題，許多企業領導可以回答出“節約成本；加強管理”等方面的作用。但是這樣的理解是片面的。實現流通企業信息化的真正目的應該是“為顧客創造更大的價值！”。流通企業面對的服務對象是廣大消費者。盡力為顧客提供最滿意的服務已經是商業企業長期的戰略目標。所以我們通常說IT戰略規劃必須緊密依附于本企業的戰略規劃。
即使企業IT戰略規劃工作完成，也僅僅是為企業實施信息化工作打下了一個良好的基礎。在實際戰術方面仍存在著許多問題。主要表現在：
企業實施信息化過程中存在著“一勞永逸”的錯誤觀點。由于一些IT廠商不負責任地炒作誤導。許多企業領導人把信息系統看成了解決企業問題的“萬能鑰匙”。認為只要上了信息系統，企業管理及經營過程中的全部問題都可以迎刃而解。殊不知，任何信息系統都是企業的管理工具，企業要長期發展當然管理工具也就需要不斷改進。所以企業信息化建設工作會伴隨企業發展始終，只要企業生存發展，企業信息化工作就永無止境！
另外一個主要原因是我國目前還大量缺乏企業信息化管理人才。各流通企業目前的信息人員大都只是起著維護作用。很少有企業的信息主管能夠做到“懂技術，會管理，能規劃，通業務”。他們大都主要依賴于IT專業公司來完成企業的信息規劃。由于IT企業技術人員不是搞企業經營的，不經過很長時間的深入調查，就難以了解企業的實際情況，尤其是企業各層面之間的復雜關系。不了解企業的發展過程、商業模式、企業文化、戰略目標等等內容，不可能找準企業信息化需求。這樣完成的企業IT規劃和方案無法符合企業的實際，兩者不可能真正融合在一起。規劃問題都搞不好，企業的信息化建設通常處于被動狀態，那么信息管理滿意度低下也就在所難免了。
第二章：IT服務廠商所面臨的難題
我國現階段流通企業信息化建設的基本矛盾是什么？這是一個關鍵性的基本問題。流通業界及軟件業界都一直沒有一個標準答案。試圖解釋這一根本問題，必須在全社會范圍內進行討論，結合各公司的具體情況做出分析。
1.軟件產業的基本矛盾
現階段軟件產業的基本矛盾是不斷增長、日益復雜的社會需求與落后的軟件生產力之間的矛盾。主要表現在軟件需求的急劇擴大和軟件實施項目滿意度低。尤其在國內，所表現出來的主要矛盾是“用戶需求的個性化與軟件產品的通用性之間的矛盾”。
用戶需求的個性化有兩個具體表現：空間和時間上的個性化。
“空間上的個性化”是指不同的企業對軟件系統的需求是不一樣的。不同行業的軟件的需求有著本質的區別。例如，同時連鎖銷售企業。國美、蘇寧的主要經營模式為家電連鎖，那與超市連鎖企業，醫藥連鎖企業，或其他連鎖專賣店對軟件功能的要求顯然不同。即使在同行業之間對于軟件功能的要求也有著巨大的區別。國美電器與蘇寧電器，還有南京的五星電器同為電器連鎖，也都先后選擇使用了“武漢金力軟件公司”的產品，但是每一家都針對自身特點進行了大量的后續開發和調整工作。永樂家電信息部門努力開發出了一套比較適合自身公司業務需求的軟件，在試圖推廣到其他同為電器連鎖企業的時候，即使提前進行充分的準備，仍然不能完全滿足需要，實施范圍也僅僅局限在了某個銷售規模有限的城市之中。
對于大多數專業軟件公司來說，都致力于研究所謂的“商品化軟件”，即為所有企業用戶提供相同的軟件產品。因此，他們往往無法很好的滿足不同用戶的不同需求。一旦選擇與這樣的軟件公司合作，在實施過程中，必然會遇到“是為適應軟件系統改變自身，還是為適應自身現狀和發展而改變軟件系統”的矛盾。做出其中每種選擇又都困難重重，都會為軟件系統的成功實施與應用埋下失敗的伏筆。
“時間上的個性化”是指一個企業在不同發展階段對軟件系統的需求是不一樣的。這一點對比“空間上的個性化”可能更加可怕。首先我們不可能期望軟件公司與其用戶永遠都保持著相對一致的發展和良好密切的伙伴關系。如果企業的需求發生了變化，對應用軟件的需求也必須隨之變化，而軟件廠商要對這樣的變化要求及時做出反應和調整，此三項必須保證非常難以做到。其次，現在市場上大多數商品化軟件往往具有“相對穩定性”，它無法隨著企業的成長而成長，不可能隨時隨地滿足企業不斷發展變化的需求。
正是由這些基本矛盾的存在。企業信息系統實施的失敗率在全球范圍都高得驚人。根據2001年美國軟件項目的完成情況數據分析，信息系統實施基本成功僅僅占28%，失敗或取消的項目占到了總數的72%。國內ERP系統的實施滿意率也僅為可憐的6.7%，基本滿意但存在問題的占到了55.7%，而絕對不滿意率達到了37.6%。
項目管理研究的權威機構Standish Group的統計結果也與此吻合。自1994年起，Standish Group開始發布著名的CHAOS系列報告，依據Standish Group在2001年最新發布的CHAOS報告，當前應用項目的失敗情況大致如下：
由此可以得出結論：當今社會軟件產業的發展水平遠遠低于企業信息化的發展要求，軟件生產力落后！
2.“對流通行業的專注研究”給許多IT服務廠商帶來了有限的生存空間
相對于流通企業之間大規模的并購洗牌，IT服務公司之間的競爭更加復雜。對商業企業的深刻理解成為許多IT服務商能夠得以存活下來的重要因素。
任何一個公司的實力都不是無限的，涉足多方面的研究必然會導致有廣度而無深度，而行業信息化需要的是深厚的知識底蘊和行業經驗，淺顯的理解或簡單的接觸不可能真正了解客戶的需求，也就不可能開發出真正讓客戶滿意的產品。只有專注研究才能夠深入體會行業的精髓，才能研發出有實際價值的產品。
“武漢金力軟件公司”是國內一家專門從事“家電連鎖”供應鏈系統解決方案的IT服務商。其公司規模并不大，利用的技術也不一定是最領先。但是他們從服務的第一家用戶開始就全身心投入到了認真研究家店連鎖行業的業務特點之中。并研發出了適合于家店連鎖業態的供應鏈軟件產品，也最終成為了國內家電連鎖業應用軟件市場占有率第一的公司。而瀏覽該公司的客戶群體，絕大部分都是家電連鎖企業或與家電連鎖業態有密切關系性的企業。同樣的案例在服務于百貨業態中的長益、富基等以及服務于連鎖超市的瑞星、海鼎、科脈、四川奧博克公司等等屢見不鮮。
這些軟件服務商的共同特點是都具備比較好的技術開發能力，而且真正專注于對商業領域業務知識的研究，具備比較深厚的商業理念有業務流程管理咨詢的能力，客戶群的質量也比較高。
但是也必須承認國內各商業軟件服務商的綜合實力并不高。主要都是局限在以原有進銷存MIS系統擴展出來的供應鏈產品。具備企業信息化綜合規劃能力和解決方案的少之又少，從而間接導致了許多商業企業信息化的發展速度緩慢。那么面對商業并購大潮的沖擊零售IT服務廠商的命運將如何改變？面對這樣的問題大家都會覺得未來是個非常嚴峻的考驗！
第三章：國內流通企業信息化水平的現存差距
單從零售企業信息化系統功能的發展過程來看，一般可以分為三個階段。即第一、數據采集；第二、流程控制；第三、決策支持。
據IDC的分析，目前國內零售業信息化解決方案的主體還是POS系統、SOS系統（門店管理系統）以及BMS系統（業務管理系統）這三個方面，而國外企業已經進入了供應鏈、客戶關系管理、電子商務平臺的建設以及用商業智能技術來分析企業數據的階段。例如，“沃爾瑪”的管理費用僅占其營業額的2％，而國內一些零售企業的管理費高達營業額的7％，差距主要體現在供應鏈管理方面。目前國內零售業信息化的重點還是進銷存管理、門店管理等，只有少數零售企業把信息化建設重點從企業內部IT系統轉向了供應鏈管理。
這說明各家的系統大都只局限在了商品管理的采購、銷售、庫存層面。仍然停留在了為解決代替繁雜的手工操作層面。即使單純從業務系統來看，業務系統的核心思想應該是按照物流、資金流、票據流、審批工作流的運動軌跡進行控制分析，即所謂的流程信息化控制。所以在核心業務系統建設中引入SCM和CRM系統使企業管理延伸是當務之急。
SCM(Supply Chain Management)就是對企業供應鏈的管理，是對供應、需求、采購、市場、生產、庫存、定單、銷售出貨等環節的管理，包括了從生產到發貨、從供應商的更上游供應商到顧客的更下游顧客的每一個環節。供應鏈是企業賴以生存的商業循環系統，是企業電子商務管理中最重要的課題。統計數據表明，企業供應鏈可以耗費企業高達25%的運營成本。建設優越的SCM可以帶來如下益處：
增加預測的準確性。
減少庫存，提高收發貨能力。
減少工作流程周期，提高生產率，降低供應鏈成本。
減少總體采購成本，縮短庫存周期，加快市場響應速度。
CRM（Customer Relationship Management），即客戶關系管理。它的主要含義就是通過對客戶詳細資料的深入分析，來提高客戶滿意程度，不斷培養更忠誠的顧客。
一般說來CRM可以有兩個部分構成，即觸發中心和挖掘中心，前者指客戶和CRM通過電話、傳真、Web、E-mail等多種方式觸發進行溝通，挖掘中心則是指CRM記錄交流溝通的信息和進行智能分析并隨時調入供CRM服務人員查閱。由此可見，一個有效的CRM解決方案應該具備以下要素：
暢通有效的客戶交流渠道（觸發中心）。在通信手段極為豐富的今天，能否支持電話、WEB、傳真、E-MAIL等各種觸發手段進行交流，無疑是十分關鍵的。
對所獲信息的有效分析（挖掘中心）。
CRM必須能與ERP很好的集成。作為企業管理的前臺，CRM的銷售、市場和服務的信息必須能及時傳達到后臺的財務、生產、財務等部門，這是企業能否有效運營的關鍵。
除上述核心業務系統外，信息化建設還應該涉及到與企業控制模式有關的各方面。其中包含財務軟件，辦公自動化系統，人力資源系統，知識管理，企業門戶等等。其中商業智能系統（BIS）的運用尤其值得深入研究。
“商業智能”簡而言之是能夠幫助用戶對自身業務經營做出正確明智決定的工具。在數據采集和流程控制過程中產生出大量的數據，如訂單、庫存、銷售記錄、服務記錄、財務數據、人事檔案等。如何利用這些數據增進對業務情況的了解，幫助我們在業務管理及發展上及時做出正確的判斷。也就是說，怎樣從業務數據中提取有用的信息，然后根據這些信息來采用明智的行動就是商業智能。
目前，商業智能產品及解決方案大致可分為數據倉庫產品、數據抽取產品、OLAP產品、展示產品、和集成以上幾種產品的針對某個應用的整體解決方案等。
但遺憾的是，國內各大流通企業的BI系統應用成功的還極少。以家電連鎖行業舉例。國內只有行業排頭兵國美、蘇寧和永樂家電對于BI系統的實施開始著手起步，真正起到效果發揮作用仍然需要漫長的等待，其他企業甚至還沒有把BI系統的應用問題提到日程。另具CCW Research調查：明確表示應用了BI的企業僅有7.3%。只有2%的企業能夠發揮BI的功能優勢，為企業經營發展起到促進作用，而另外90%以上的企業呢？可見BI的推廣應用還有相當長的路要走。
對于企業CIO來說，擺在眼前許許多多的應用系統，怎樣規劃整合，使它們充分發揮作用的同時又可以合理的規避“黑洞”與“孤島”的風險。是個非常值得深入思考的課題。商業企業信息系統建設總統規劃，可簡要參考為下列圖示。（以電器連鎖企業為例）
第四章：公共電子供應鏈平臺將使流通企業信息化邁向新高
一個企業不會是孤立于社會的孤島，而是處于與社會和行業信息緊密聯系的信息鏈、價值鏈上。從企業信息化到信息化企業是商業企業的必然進化過程。目前中國零售業正面臨著國內外市場競爭加劇，國內的市場規則逐漸與世界接軌的挑戰。如何在國內需求不振的因素下繼續謀求發展，甚至能夠邁出國門，走向國際市場呢？我們引用一句近年來行業流行的一句話：“21世紀的競爭是供應鏈與供應鏈之間的競爭！”
從這個意義上出發，分析國內流通業的困境有：
業務運作尚待規范和優化
對業務各環節的監督措施不得力
缺乏維系國內外客戶的有效手段
業務有很大的任意性
公司業務與人同在
關鍵問題表現在：不可靠的預測、無法完成庫存流動的可見性、反向流程（如退貨）的管理困難、成本與毛利的控制、品類管理的問題、過高或過低的庫存帶來的影響等等。解決以上問題不是某一個企業自身可以辦到的。需要將這個社會的信息集成起來，建立企業之間戰略級別的數據中心，使得信息可以在整個商業價值鏈上流動，這牽涉到整個供應鏈上企業的全面協同和價值匹配。
電子商務供應鏈管理（e-SCM)：就是利用一連串有效率的方法來整合供應商、制造商、物流中心和零售連鎖企業，使得商品可以產生正確的銷售訂單，可以正確的數量生產，在正確的時間配送到正確的地點，產生正確的發票，完成正確的付款，為的就是在一個令顧客滿意的服務水準下實現整體系統成本最小化。
這是一種采用Internet技術和EDI等手段實現企業間信息化的集成技術。實時的對企業間的交易行為進行業務流程的交互管理，實現端到端的協同商務。 其功能規劃如下圖：
電子供應鏈的效益分析：
1. 物流配送方式的改變使總體物流成本下降。
在社會流通領域，我國物流成本占GDP的比重接近20%，美國不到10%，也比發達國家高出近一倍。因此，解決物流障礙，把這部分物流成本壓縮下來，不僅可以大大提高國民經濟的總體運行水平，還將使我國在國際競爭中提升一個層次。而電子供應鏈的應用所帶來的傳統供應鏈物流配送方式的改變，將會從中起到重要的作用。應用電子供應鏈平臺后物流配送方式的改變如下圖：
2.優化了內部業務流程，為深度挖掘供應鏈資源和供應鏈效益提供了技術保障。
應用電子供應鏈平臺可以充分挖掘商業企業第一利潤的潛力，增加新的利潤來源；同時提升企業的形象和信譽，改善和提高企業的商業環境品質，使企業的市場營銷手法增加，加強對顧客的服務和促銷。對連鎖門店的管理來看，供應鏈管理SCM系統可以克服時空距離對連鎖管理的障礙，加快門店的物流響應速度，降低信息流動的差錯，從而使每個門店更具有市場活力。
對于公共電子供應鏈平臺來說，雖然價值巨大，但是由于起步時間還比較晚，目前正處于發展的初期階段。從“終端為王”的角度判斷，此類產品的推廣運用一定需要各大零售企業作為開路的先鋒。
第五章：信息中心從維護到管理職能的轉變
1．信息中心的發展演變
零售企業信息中心，多是由過去計算機維護服務部發展而來。在機構設置方面，起初一般隸屬于財務部（現在這種情況仍然占大多數）。
隸屬財務部，主要有以下幾個原因：一是財務部門的特殊地位決定的。財務部有用款預審權，理論上資金投入不會受卡；二是財務部的工作性質決定的。總經理非常重視月末各類報表，尤其是財務報表，如不能及時準確地完成將會影響整個企業的經營管理；三是財務的日常業務和操作十分規范，便于實行計算機管理；第四，財務人員的素質相對較高，同時，計算機公司對財務管理的開發投入也比較大，軟件產品相對成熟。
從另外一個方面看，業務經營管理直接涉及到企業的贏利和收入，是企業全部活動的中心內容。但是由于以下一些原因，計算機在業務經營管理方面仍沒有及早采用：經營管理涉及人員多，環節繁雜，運作不夠規范；部分基層人員不具備運用計算機進行管理的能力；投入幾臺PC機就能進行財務系統的管理，而對經營業務進行管理則要投入幾十萬元至數百萬元的巨資；應用軟件不成熟，技術開發單位對零售商業的業務流程和經營管理思想不了解，而零售企業內部技術人員的技術水平又很難達到專業計算機公司的程度；零售企業的POS系統和MIS系統本身比財務系統要龐大得多，其開發周期長、技術難度高、資金投入大。
由此可見，財務電算化推動了計算機在企業內部的應用，成為了企業內部使用計算機的帶頭兵。將計算機的管理部門——電腦部設置在財務部下也就順理成章了。
2.“信息管理中心”與“電腦技服部”的區別
在談到信息中心的主要作用之前，首先要清楚信息中心與“電腦技服部”有什么區別?！半娔X技服部”是從技術上對企業的整個計算機系統進行管理，主要負責日常的硬件維護、網絡維護、系統維護、應用軟件維護與必要的調整和修改等。
信息中心的工作則大致可以分成三個部分：技術維護、信息提供、信息處理、IT規劃與執行。其中，技術維護是原來電腦技術服務部的主要任務。信息提供主要是為經營管理部門提供所需要的各種數據。由于企業的計算機信息系統龐大，內部數據處理復雜，應用部門很難找到他們在經營管理過程中所需要的全部數據，因此要通過信息中心提供各類數據。在通常的POS和MIS系統中，大量原始數據都要通過應用程序進行處理，然后提交到有關經營管理部門，為他們的經營管理活動提供正確依據。企業數據庫中蘊藏的大量經營數據擁有巨大的經濟潛力，需要專門的人員進行挖掘，以產生經濟效益。
盡管企業的經營活動千變萬化，但無論應用系統開發得多么完善，在程序內部其數據處理都是相對固定的，對企業的數據進行深度挖掘處理仍是有限的。另一方面，應用系統的使用對象是業務人員和管理人員，重點是日常工作，而技術人員則可以深入到企業數據的每一個細節。因此，透徹了解企業經營管理活動的IT人員，能夠對企業的數據進行深度挖掘，從而大規模提高企業的經濟效益?？梢娦畔⑻峁?、信息處理是信息中心工作的重點和難點，也是與“電腦技服部”最顯著的區別。
3.信息中心的地位
根據上面的簡單討論，我們可以看出，信息中心是一個全局性、綜合性的管理服務部門。它的信息資源特點是控制點多、數據量大、準確率高、處理速度快，同時，由于信息中心自身的技術要求，使得這個部門的人員相對單純、可靠一些。所有這些特點，都使企業的最高決策層可以充分地依靠這個部門對整個企業的各個管理角落進行科學、有效地管理，并從人工不能達到的層次對整個企業進行多方位的調整和控制。
信息中心信息資源的獨特優勢體現在四個方面：全局性、準確性、客觀性、及時性。
企業的其它綜合部門，如人事、財務、業務部等，他們只能從某一個方面反映企業的具體問題，對企業進行管理。同時，由于部門之間的分工和各自的崗位責任，不同部門之間的業務很難進行關聯管理。比如進貨成本分析，財務部門可以將數據直接反映出來，但卻控制不了，而且也無法為業務部門提供完整的管理數據；業務部門雖然未必可以及時反映，但卻有控制能力。所以，在傳統的機構內部無法對綜合性的業務問題進行有效管理和解決。
信息中心與其他部門不同，它通過數據對所有的部門進行了解，通過應用程序和計算機系統對企業內部的各個部門進行權限管理和控制。所有的經營部門和管理部門甚至是上下游的廠商與客戶，在信息中心都是一個數據管理對象。這些部門各自的經營管理數據，就是信息中心對其進行管理的根據。信息中心不能直接對業務和管理部門進行管理，但是它可以為高層管理人員提供準確、及時、系統、客觀的決策數據。
企業的高層管理者在進行決策之前，首先要了解必要的信息。從周圍的人群中了解這些情況，信息不一定完整，內容不一定客觀。在沒有相應的技術手段之前，企業沒有行之有效的辦法。信息中心在許多方面就彌補了傳統方式的不足。所以，現代企業中的信息部門對一個企業的決策層是非常重要的。
綜上所述，現代商業企業的高層管理人員如果盡可能多地從信息中心了解企業的當前運轉情況和管理狀態，將有利于提高企業的決策客觀性和準確性，使企業核心競爭力得以提高。
