2001年我國加入了世界貿易組織，對國際資源和國際市場有了充分認識，通過各方資源整合與利用，我國社會主義市場經濟有了長足的發展。但是我們也要看到我國經濟對國際市場的依賴程度較高，我國的經濟發展隨時會受到發達國家進口需求的影響，一旦受到沖擊，中小企業便會首當其沖遭遇災難，甚至會對其造成致命性的打擊。
一、中小企業在國際貿易中面臨的機遇
1、中小企業在國際市場上具有明顯價格優勢
現今國際市場具有分工較細而且市場容納量較小的特點，這與中小企業所采用的投資少、設備簡單，操作步驟靈活甚至完全手工作業的特點，非常契合。因此，與大企業相比，中小企業價格優勢非常明顯。尤其是在我國勞動力資源較為豐富、生產資料成本低廉的背景下，中小企業的這種優勢更為突出。
2、開放的國際競爭環境為中小企業提供了機會
加入世界貿易組織之后，隨著我國經濟結構的不斷調整，產業結構得到優化，這也為中小企業提供了很大的機會，他們可以發揮各種潛在的比較優勢，進行合理的資源配置提高資源利用效率，從而開拓國際市場獲得利潤。這種大背景也非常有利于中小企業進行國際融資，在管理方法與技術上實現“洋為中用”，充分利用國際市場，參與國際競爭，提高產品生產水平與技術含量，以此占領國際市場。
3、中小企業的產品多樣，市場適應性強
中小企業在產品多樣性方面具有很大的優勢，他們可以在產品的多樣性方面獲得國際消費者的青睞。另一方面，中小企業在國際市場上也具有很強的適應性與靈活性。所謂“船小好掉頭”，雖然中小企業規模較小，部門相對精簡，但是克服了體制的阻礙，易于管理；管理者也可以根據市場的實時變化進行決策的調整，對市場條件準確定位，有利于開發國際市場，提高自身競爭力。
二、中小企業在國際貿易中面臨的挑戰
1、中小企業融資能力較差
資金短缺通常成為制約中小企業進一步發展的瓶頸。我國中小企業雖然在經營方式和市場開拓方面比大企業靈活主動，在融資的難度上卻要大大高于大企業。主要原因是目前我國政府對中小企業的支持力度較小，而且中小企業抗風險能力較弱，導致信用不高，所以很難得到貸款。因為資金短缺，中小企業沒有資金進行產品創新與行銷渠道拓展，從而形成惡性循環。
2、中小企業缺乏品牌意識和國際眼光
由于長期以來一直不注重品牌的樹立與培養，我國產品在國際上缺乏品牌競爭力。那種完全依賴外國技術和品牌的代工模式對我國企業走出國門去競爭是非常不利的，只會讓我國的企業處在底端。中小企業普遍缺乏國際競爭意識，它們通常立足于國內市場，不能把視角放遠到國際市場，不了解國際相關的法律法規，在國際經濟糾紛中處于被動地位。
3、中小企業經營管理水平較低
中小企業采用的傳統模式在企業發展初期可能見效明顯，但在國際貿易中卻優勢難覓。很多中小企業缺乏完整的人力資源、財務會計和市場營銷部門。當今的社會是知識經濟的社會，企業的競爭實際是科技和人才的競爭，然而大多數中小企業忽視人才儲備，在吸引人才、留住人才的戰略方面存在著缺陷。
三、中小企業在國際貿易中的戰略選擇
1、中小企業要廣泛開拓融資渠道
中小企業要爭取政府的大力支持，加大對中小企業的支持力度，鼓勵國內商業銀行提高對高信用等級及有市場潛力的中小企業的貸款比例，為中小企業提供定向融資服務。從中小企業角度來看，應提高企業信用度，樹立良好的企業形象，爭取吸收更多民間資金注入。同時，雖然銀行貸款和政府支持雖然可以解決企業資金問題， 單從企業長遠發展來看，應主動地開拓更多融資渠道。
第一，中小企業要有效地利用社會閑散資金，通過合理的方式進行融資吸納社會資金用于企業發展，積極和金融機構合作，爭取資金。在貸款的過程中要努力爭取政府支持，主動尋找擔保者。第二，企業要有匯率風險防范意識，提前做好應對匯率發生變動的準備。應不斷加強國際結算及貿易融資方面的知識，并力求了解銀行的貿易融資產品及授信審批過程。對各類融資產品靈活運用，降低企業的經營成本。
2、中小企業要培養優秀的外貿和管理人才
中小企業要培養優秀的外貿和管理人才，突破國際貿易發展的瓶頸，把人才培養作為一項戰略性投資。可以通過小規模的專業技能培訓來培養本企業的專業人員學習外貿知識，選拔其中的佼佼者專門從事對外經貿業務。另一方面，中小企業可以通過實施人才引進戰略，不斷吸收優質資源，重視人才，尊重人才。改善員工的工作環境和福利待遇，出臺有效的激勵措施并提供寬松的工作環境，為其提供更多發展機會，培養員工的歸屬感和責任感。
3、加強企業的技術創新和企業品牌建設
中小企業要充分認識到產品創新的重要性，把它看成是關乎企業經營收益和企業生存的大事，企業的所有創新都要圍繞市場需求進行。中小企業可以在正確地評估市場、自身能力與合作伙伴之后，通過引進、合作和并購等方式，進行相關專利或創新技術的并收。另外，在國際貿易中，中小企業也要轉變品牌思想觀念，在正確的位置上對品牌進行建立，以長遠的眼光對企業品牌進行維護，不要因為一時小利而損害了企業的長期發展，在遵守國際貿易規則的前提下進行恰當的品牌發展。
