自從1978年以來，三十多年的改革開放使得中國發生了天翻地覆的變化，人均GDP從351元人民幣躍升到了2011年的4382美元，人民生活水平顯著提高，工業體系基本建立，道路交通系統日趨完善，社會主義市場經濟繁榮昌盛，根據2012年1月17日公布的統計數據，中國全年國內生產總值471564億元，位列世界第二。
作為一個資本實力日趨強大的東方大國，中國本身人口眾多，人均資源稀少，為了進一步發展，勢必要從早期的招商引資變為打開國門走出去，利用海外的資源和技術、人口與環境發展自身經濟，依托世界展望未來。而在這一過程中，出現了許多的挑戰和機遇，中國海外投資由最初的交學費，到中國制造遍布世界，到現今經濟危機所面臨的諸多問題，都是一個大國在崛起中必須解決與面對的問題。
一、中國資本海外投資變遷及概況
在三十多年的改革開放過程中，中國對于投資海外市場與發展國內經濟的經歷類似，都是摸著石頭過河，而一切的起點都始于1979年8月國務院制定的第13條項經濟改革措施中“批準在國外建立公司”。但由于缺乏海外投資經驗和有限的外匯儲備的限制，投資活動受到嚴格控制。不管投資規模大小，何種類型，所有中國企業海外投資一律要提交國務院審批通過。
1983年，國務院指定對外經濟貿易合作部(簡稱“外經貿部”，MOFTEC)管理中國企業海外投資審批工作。之后數年，先后出臺了《關于在境外開辦非貿易性合資經營企業的審批程序權限和原則的通知》、《關于在境外開辦非貿易性企業的審批程序和管理辦法的實行規定》。
而自90年代以來，鑒于海外投資持續增長的需要，對外經濟貿易合作部開始起草《中國海外企業管理規定》，借此提高海外投資的管理狀況。實行的新的審批制度加強了對海外投資的控制，大規模投資尤其明顯。審批制度的步驟也有所增加：小型項目（低于100萬美元）由三個部門而不是原來的兩個部門審批，大型項目（高于100萬美元）由五個部門而不是原來的三個部門審批。審批內容也更加具體：項目建議書、可行性報告、合同和章程。
1994年成立的國家出口信用機構――中國進出口銀行，辦理出口信貸業務，對外優惠貸款、境外投資貸款、對外工程承包貸款和項目融資貸款，形成了多品種的政策性信貸體系，切實支持了中國企業走出去過程中遇到的融資問題。
進入2000年后，國務院發出公告，鼓勵企業在海外建立原材料加工和組裝企業。該公告還規定了企業海外投資指導原則的五個方面：強調工作、政策首要性、檢察、批準程序和實施。2006年10月25日，國務院通過《關于鼓勵和規范我國企業對外投資合作的意見》。在這一過程中，中國海外資產開始大幅增加。
根據中國商務部數據，中國2010年海外投資年率上升22%，高達688億美元，其中歐洲作為中國2010年海外投資最大集中地，投資共計59.6億美元，為2009年投資總額的一倍；在東南亞的投資年率上升63%，達44.1億美元；在美國的投資年率上升44%，達13.1億美元。
現今，中國已經成為了全球第五大投資國家，位居發展中國家的首位。而經濟學人智庫更估計在2012年中國海外投資將突破1000億美元大關。如此龐大的資產，代表了中國未來的核心利益之一，如何保護資產的安全和避免損失擴大收益，這成為了擺在我們面前非常重要的課題。
二、在實際過程中，中國的海外投資類型往往非常復雜，簡化后其基本類型有以下幾種
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中國作為一個人口大國，勞動力價值長期受到低估，在過去，這低廉的勞力價格以及原材料成本創造了中國制造的發展奇跡。于是在最早的海外投資中，勞動力與資本同時開始了大量出口，并且成規模、管理嚴格、利用國內外的收入差距吸引廣大務工人員，這在其他任何國家，都是比較少見的。
2012年１至２月，中國對外勞務合作派出各類勞務人員5.6萬人，與去年同期持平，其中承包工程項下派出勞務2.7萬人，勞務合作項下派出2.9萬人。２月末在外各類勞務人員79.9萬人，較去年同期增加3.5萬人。
根據勞動力的人員構成，還能再細分為智力勞動者和體力勞動者。智力勞動者一般受過高等教育，他們被派往海外一般擔任重要技術工作或成為高級管理人員。其實這點可以理解，早期外國資本進入中國投資時，也傾向于雇傭同文化背景高管，一方面便于互相理解和執行總部意志，二來也基于對當地原有雇員能力和想法的不熟悉不信任，第三依舊是廉價的人力資源成本問題。當中國作為新的投資大國走出去時，中資企業也面臨當年外資進入中國時一樣的情景，于是采取了相似的做法，利用原有中方骨干派出海外的方式，比較放心的掌握海外公司的運作。
而體力勞動者，對于合法出國務工的初級勞動工作者的情況，如果長期在其他國家進行長期投資，勢必需要對方政府的善意和認可，而達到這一目標，就需要投資企業展現自己對這個國家的貢獻，具體而微除了資本技術的進入以外，最重要的就是增加就業崗位和當地人收入，拉動地方經濟和發展。在這一前提下，如果大量使用本國工人，肯定會導致當地政府的反感。
所以，即使一開始大規模跨國雇傭本國員工進行作業，之后會與地方政府產生諸多矛盾，最后被迫整改重新改為雇傭當地員工。因此現在進行大規?；A勞務工外派的公司，一般分布在建筑、工程等領域，他們一般不會在當地進行長期投資，有工作就來，沒工作就走，而中國本地工人的吃苦耐勞精神、對工作環境不做任何挑剔、愿意加班、便于直接交流溝通以及廉價的勞動力成本等優點深受歡迎。
其實，以上兩種在中國走出國門初期極為常見，但隨著中國國內工資水平的逐步提高，以及投資國關于外國管理人員職工人數的要求日益嚴格，前者由于各種限制人數被迫減少，而后者由于廉價勞動力的優勢不再明顯，在勞動力相對便宜的地區外派基礎勞動力數量呈下降趨勢，而在中國有工程合同的中等發達地區務工人數則變化不大（因為工資差依然能帶了低廉的投標價格，維護自己價格優勢）。
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而隨著中國經濟的發展以及國家出臺《勞動法》和本國產業鏈的升級，中國國內的勞動力及原材料成本對比東南亞的發展中國家來說，不再具有競爭優勢，于是大批勞動集約型的工廠移到東南亞周邊，利用當地更加廉價的勞動力，加大產品的競爭力。
而有的產業，在發達國家面臨復雜的市場進口正常以及其國內補貼，為了繞開貿易壁壘或者享受當地產業扶持政策，中資企業選擇在當地直接投資辦廠的方式。
2008年6月下旬，中聯重科就曾聯合其戰略投資者，斥資2.71億歐元，全額收購了世界排名第三的混凝土機械制造商――意大利CIFA公司股權；中聯重科也由此逼近了該公司“全球工程機械前十強”的戰略目標。
而中興、華為等公司的海外擴張腳步則更加迅速，他們不只在世界多個國家和地區建立辦事處子公司，近到東南亞，遠到毛里求斯都有他們的足跡，更加大科研力度，在印度、美國等多國建立研發基地，吸收當地的高級人才和資源，據統計，2011年華為憑借1831項專利在個人公司全球申請專利排行上名列第三。
有分析家指出，隨著中國經濟的繁榮發展，以及2008年經濟危機后，老牌資本主義國家紛紛進入經濟衰退和債務危機之中，這給中國企業走出海外進行收購提供了良好的土壤，優質的資產與市場空間比以往擴大，尤其在政府大力引進高科技及世界知名品牌來加強國際合作地位的背景下，中國海外投資并購有望繼續擴大。
根據商務部最新數據，2012年１至２月，中國境內投資者共對全球97個國家和地區的706家境外企業進行了直接投資，累計實現非金融類對外直接投資（下同）74.35億美元，同比增長41.4％，證實了上述發展趨勢。
?。ㄈ┲苯油顿Y海外債券及資本市場
隨著國際和國內資本市場的開放，中國政府、金融機構和企業為了有效利用大筆的美元儲備，頻繁開展了對海外的各種投資，其范圍從各國的主權債券到各大投行的金融衍生品，乃至大型期貨、貨幣及他國商業股票債券市場均有涉獵。其規模日益擴大，但隨著全球經濟的疲軟，投資收益卻不太樂觀。
美國財政部公布了截至2012年1月底的世界各國及地區持有美國國債狀況。1月中國所持有的美國國債總計11595億美元，高于去年12月的11519億美元，環比增76億，中國仍是世界各國中美國最大債主。然而隨著美國為了應對經濟危機而進行的量化寬松政策，美元比人民幣大幅貶值，使得中國的美元資產實際上也跟著大幅縮水。
而除中國政府外，國內銀行及各大企業都在涉足國外金融衍生品的投資，2008年前中資六家在港上市銀行持有房利美、房地美債券合計約有1100億元，大幅虧損。中國國航則持有燃油套期保值合約，由于油價巨虧，損失達68億元。
綜上，中國的海外投資由以上三種基本形式構成，但是這三種基本形式卻不是孤立存在的，往往伴隨同時存在。比如當海外投資建立子公司或并購時，通常同時涉及勞動力的輸出，而企業并購的行為本身也常包含著直接投資海外資本市場的性質。因此，在實際案例中，這三種形式的海外投資密不可分、互相依存。
三、中國在海外投資過程中遇到的困難與對策
?。ㄒ唬┖Ｍ馔顿Y環境的瞬息萬變以及各種國家層面阻力層出不窮
例如中國鋁業收購澳大利亞力拓，在這個過程中，商業化進程基本已經到了最后階段，卻被對方單方面毀約，在這過程中，合約毀約賠償金額定得過低也成了一個問題，交易被迫叫停，一方面中國鋁業失去了控制原材料供給的最佳時機；另一方面也在外交層面引起了軒然大波。而同時，華為等對歐美通信公司的并購，也在對方國家安全審查中被拒。而敘利亞、利比亞等國的政治局勢不穩，也給在當地投資的中資企業造成了巨大的損失。
坦白說，這種局面的起因復雜多樣，不是作為個人的企業所能掌控的，只能在交易過程中做好多方準備，維護自身合法利益與專業形象。比如華為被拒后堅持完成商業流程，顯示自己企業的尊嚴與決心，同時做好對方違約時的條款和賠償準備。
（二）經濟危機使得貿易保護主義盛行
經濟危機以來，各國為了保護自己的企業，紛紛出臺各種政策，貿易壁壘有上升趨勢，同時wto中對中國企業的反傾銷調查數量也大為提高。比如美國中國輪胎反傾銷調查，印度中興華為調查，美國太陽能等。對此，中國企業必須積極應對，利用各種證據資料，及時有效的保護自己。
?。ㄈ┳叱龊Ｍ膺^程中的中資金融支持能力不足
在目前的海外并購及投資的過程中，扮演重要角色的往往是摩根斯坦利等外國銀行，這些銀行的先天優勢雖然能幫助中資公司完成各種融資，但是中資銀行在其中扮演角色的缺位，在未來并非好事。
隨著中國經濟實力的強大，中國人民幣的地位與其經濟地位極不相符，而中資金融機構走出去的步伐與此也緊密相關，只有從根本上保障海外融資及評估渠道的暢通和實力，才能真正有效的支持中國走出去的步伐。
