人力資源的一種定義是“在社會或企業里，能推動社會或企業進步的所有體力和腦力勞動者”。 通常來說，人力資源的數量為具有勞動能力的人口數量，其質量指經濟活動人口具有的體質、文化知識和勞動技能水平。
首先，我們可以從兩個方面來理解人力資源管理：（1）對人力資源外在要素�量的管理（2）對人力資源內在要素�質的管理。
然后我們分析傳統人事管理和現代人力資源管理的區別：
傳統人事管理是某一職能部門單獨使用的工具，似乎與其他職能部門的關系不大，但現代人力資源管理卻與此有著截然不同。實施人力資源管理職能的各組織中的人事部門逐漸成為決策部門的重要伙伴，從而提高了人事部門在決策中的地位。人力資源管理涉及到企業的每一個管理者，他們不單要完成企業的生產、銷售目標，還要培養一支為實現企業組織目標能夠打硬仗的員工隊伍。
現代人力資源管理作為企業的核心部門，是企業經營戰略的重要組成部分，主要通過促進企業長期可持續發展來實現對經營戰略的貢獻；涵蓋組織建設、文化建設與系統建設各個方面，通過企業文化整合戰略、組織和系統，保證企業戰略的執行和實現、推動企業長期穩定地成長。而傳統的人事管理屬于企業的輔助部門，對企業經營業績沒有直接貢獻，主要的工作是負責員工的考勤、檔案及合同管理等事務性工作。
人力資源管理關心的是“人的問題”， 其核心是認識人性、尊重人性，強調現代人力資源管理“以人為本”。在一個組織中，圍繞人，主要關心人本身、人與人的關系、人與工作的關系、人與環境的關系、人與組織的關系等。
��一、我們從傳統人事管理向人力資源管理的意義具體體現以下幾個方面
1.通過人力資源供給和需求的科學分析，制定合理的人力資源規劃有助于一個組織戰略目標、任務和規劃的制定和實施
2.導致技術和其他工作流程的變革
3.提高競爭優勢，如最大限度削減經費、降低成本、創造最佳效益
4.改變勞動力隊伍結構，如數量、質量、年齡結構、知識結構等
5.輔助其他人力資源政策的制定和實施，如招聘、培訓、職業設計和發展等
6.按計劃檢查人力資源規劃與方案的實施效果，進而幫助管理者進行科學有效的管理決策等
7.適應并貫徹實施國家的有關法律和政策，如勞動法、職業教育法和社會保障條例等
��二、人力資源的規劃包括
1.組織機構的設置
2.企業組織機構的調整與分析
3.企業人員供給需求分析
4.企業人力資源制度的制定
5.人力資源管理費用預算的編制與執行
它的意義在于：通過人力資源供給和需求的科學分析，制定合理的人力資源規劃有助于一個組織戰略目標、任務和規劃的制定和實施、通過先進管理模式的改革帶動，最終導致技術和其他工作流程的變革、提高競爭優勢，如最大限度削減經費、降低成本、創造最佳效益等、改變勞動力隊伍結構、輔助其他人力資源政策的制定和實施、按計劃檢查人力資源規劃與方案的實施效果，進而幫助管理者進行科學有效的管理決策等。
��三、合格的人力資源管理者包括以下幾方面的基本素質
1.優秀的人格品質
人格品質包括政治修養和職業道德。人力資源經理管理者應以企業的利益為重，不為個人或小團隊謀私利。工作中能夠嚴格貫徹執行國家的法律和法規，嚴格遵守組織紀律，事業心強，為組織建設勇于探索，銳意改革。
2.先進的人力資源管理理念
人力資源管理理念包括管理觀念和管理方法的更新。人力資源經理應有愛人之心、識才之眼、用人之能、護才之魂、舉才之德、育才之力。先進的人力資源管理觀念強調員工的素質與能力。
另外作為人力資源管理者必須具備淵博的知識，如：管理學、管理心理學等，這些是作為人力資源管理著的必須要掌握的基礎學科，另外馬克思主義哲學――可以讓我們能真正的清楚的看清事物的本質、組織行為學――這是西方確立的學科等同于中國式管理的人際關系核心、以及會計學科、數學等相關知識或者專業知識。
傳統的人事管理向現代的人力資源管理不僅僅是名稱的改變，而是管理理念和管理模式的變革，目前，一些企業單位正努力學習一些發達市場經濟國家的企業管理模式并結合自身企業現狀和條件，在實踐中發展出了一套切實有用的管理技術和方法。一些事業單位也正在努力的向現代的人力資源管理方向過度前進。人力資源的管理趨勢正隨著社會的發展進入知識經濟時代，企業與企業，甚至說國家與國家之間的競爭從根本上看就是人才的競爭，如何培養和管理人才成為現代人力資源管理的重中之重。作者認為，作為人力資源管理者，應該在人格品質、合理的知識結構、先進的人力資源管理理念、基本的工作能力，健全的心理素質與一定的人事工作經驗等方面切實提高自身素質，以便適應管理工作的需要。
