多個層面和角度對投資的概念進行具體的分析。再次，作為社會經濟活動的一種形式，投資應表現在它的活動過程上，對它的活動目的，融資形式和具體方法等進行概括。綜上所述，港口建設融資可以定義如下：港口建設融資可以視為經濟主體為獲取效益，而進行資產投入港口建設的經濟行為，通過港口項目的經營活動收回成本，并獲取收益。根據港口投資的收益構成和港口設施的基本性質，可以把港口投融資分為三個類型：即經營型、營利型和公益型。其中，經營型融資是指對港口其它專用生產經營設備而進行的投資，港口企業通過向用戶提供包裝、裝卸以及倉儲等管理服務，直接獲取費用。營利型投融資一般是指對港口碼頭船舶裝卸的基礎設施融資，它的主要內容包括港口碼頭泊位和港口各類浮動停泊的設施等等，這一類投資可以通過裝卸生產服務來獲取直接的經濟效益。公益型投融資是指為進出入港口的船舶和車輛提供各類水陸通道和其它基礎設施進行的融資，包括碼頭防波堤、碼頭岸線、港口錨地、港口護岸等，也包括各種用于進行港口通關和檢驗檢疫工作的辦公場所和建構筑物，上面所提到的這些設施要嚴格按照當前港口收費的相關規定，一般來說是不應該涉及收費問題，所以不會產生直接的經濟效益。當前，港口建設投融資是推動港口建設的重要手段，它對港口的基礎設施建設起關決定性的作用，也對促進港口發展，拉動區域經濟貿易發展均具有重要意義。
二、港口建設投融資的主要特征
港口投融資不僅有著普通投融資的共性特征，也有著其個性化的特點：
第一，港口投融資從整體上看是國家基礎投融資的一種。所以具有規模大、周期長的特點，同時，其具有一定的自然壟斷性，項目完工后對于其他產業的產品需求較少，其產品及價格浮動對于社會經濟及其它涉及社會生產生活等方面都有較大影響。
第二，港口投資對社會的貢獻往往并不直觀，在它經濟效益的構成中，只有一小部分能夠在行業本身形成的利稅之外體現，很大程度上是通過直接的社會效益體現。在港口運輸業面對賣方市場的情況下，還會對港口自身的經濟效益有一定影響，在港口運輸業面對買方市場的情況下，則會給社會效益帶來損失，而現實情況往往是以社會效益為首要考慮因素。從社會貢獻這個角度上來講，港口投融資往往是隱性的。<
br> 第三，港口投融資既有公共性，又有企業性的雙重特點。當今世界，隨著全球經濟一體化進程的加速，在世界市場的不同發展時期，這兩個方面的性質都在不同程度的發生著變化。其投融資過程不是單純的競爭性項目，但也并非完全的公益性項目。更好地發揮政府資金和社會力量的合力，是港口建設投融資中需要深刻認識到的問題。
第四，港口建設投融資在推動港口建設的可持續發展中，體現出了它的特定效應。漫長的海岸線是港口天然的交通資源，所在港口建設一般占用土地資源比較少，一定的資金投入就可能獲得較大的通過能力，相對來說，環境污染較低，對區域經濟發展具有較強的促進作用。
第五，港口建設投融資的資本投入相對密集，投資項目和對成本的沉沒性不可分割。港口建設通常需要較大的資金投入，一旦項目開工建設，資金就不可能行移作它用，資產移動殘值很低，投資成本沉沒性非常明顯。所以，港口基礎設施一旦確定投資，就應堅決按照既定用途使用下去，如果中途挪作他用，將無法收回投資。為此，港口建設投融資必須是大規模的，零星的投融資效果不明顯。
三、港口建設投融資的主要模式
港口作為進出口貿易的主要樞紐，它的建設和發展歷來受到各國的高度重視。由于各國的經濟及社會制度不同，其建設投融資模式也有所差異，當前有以下三種常見的港口建設的投融資模式。
(一)政府投融資的模式
采取該模式的國家以新加坡和法國為代表。作為世界上重要的國際航運中心，新加坡擁有世界吞吐量最大的集裝箱樞紐港。其港口設施的投融資基本全部由政府來進行投資建設。1997年，新加坡進行了一系列的港口體制改革，全面實施了港口民營化，重新劃分成立了海運與港口局(MPA)以及港務集團(PSA)。海運與港口局的主要職責是處理港口管理及技術問題；而港務集團則轉化為了商業機構，其負責進行投資和生產經營能，目前由政府來委任企業集體的領導，對法國的港口設施進行監控和投資這項工作，主要由中央政府來負責。國家不從港口直接收回資金，只是象征性的進行征費，中央政府來負擔基礎建設設施資金和港口航道資金，由國家來負責重要港口的基本建設項目，并直接進行撥款，納入國家財政預算。
采取該模式的國家，通常均把港口作為國家的社會經濟基礎設施，他們沒有意識到港口的重要運輸樞紐作用，同時還是國民經濟不可或缺的重要基礎設施，可以對經濟起到有力的強力推動，一般來說，這些國家往往會對港口建設給予大力的財政支持，通過這種模式，較為有利地發揮港口帶動國民經濟發展的作用，但很難取得較高的經濟效益。
(二)私營企業投融資的模式
英國和香港等國家和地區在港口投融資建設上，主要采取了私營企業投融資的模式。英國政府始終堅持在港口投資計劃方面不監控、不參與，不管是航道設施還是港口設備，國家都不參與投資，港口所有的項目都是通過自籌資金來解決，所以英國港口也完全采取了自負盈虧的管理方式。通過這個方式進行港口建設的資源有下面幾個來源：一是港口自身利潤；二是通過銀行貸款；三是獨立進行股票等，他們對那些經濟影響較為深遠的港口一般采取政府贈款的方式。香港的港口建設基本與英國相同，多由私企進行投資和建設。
