兩個不同國家的當事人，為債權債務關系清償或資金轉移，需要通過銀行辦理的兩國間貨幣收付業務叫國際結算。國際結算有多種方式，每種方式各有優劣，根據具體貿易背景選擇最合適的結算方式，才能盡量減少和規避貿易風險。
國際結算主要有匯款、托收、信用證三種方式，這三種方式的特點如下：
一、 匯款是匯款人委托銀行（匯出行）將款項匯交給收款人的一種結算方式
其特點是以進出口雙方的商業信用為基礎，銀行只為客戶提供賬戶資金匯劃服務，不介入銀行信用。 匯款的種類包括信匯、票匯和電匯。信匯，匯款費用低，但收匯時間長，目前很少使用；票匯，特點是匯票可隨身攜帶，還可轉讓，費用也較低，目前仍廣泛使用，但多用于小額匯款；電匯，這種費用相對高些，但收匯時間短，速度快，是一種最常用的匯款方式。
如果買賣雙方商業信譽良好，彼此相互了解（包括對方國家的政治、法律、外匯管制等）、相互信任，或屬于境內外母子公司之間，跨國公司的不同子公司之間的貨款清算，則匯款是最為理想的一種結算方式。但匯款方式也存在有風險,匯款業務在國際貿易中是基于買賣雙方的相互信任及商業信譽，如果是預付貨款，進口方可能因出口方違約而不能如期收貨甚至收不到貨的風險；如果是貨到付款，出口方可能因進口方違約而不能如期收回貨款或收不回貨款的風險
二、托收是收款人（出口商）開立匯票或提供有關的單據委托銀行（托收委托行）向付款人（進口商）收取款項的一種結算方式
托收又分為光票托收和跟單托收兩種。光票托收是委托人提供匯票/本票/支票委托銀行辦理托收。這種方式多用于出口貨款的尾款結算或樣品費、傭金、代墊費用、索賠款的清算等。跟單托收是委托人提供匯票及附帶貨運單據等有關商業單據委托銀行辦理托收。多用于貨款的結算。托收業務也是基于買賣雙方的商業信用，銀行只是居中代理各項委托事項。托收方式手續較匯款復雜，費用也較匯款高，資金負擔和風險承擔主要集中于出口商一方，是一種相對不利于出口商的結算方式。雖然不是一種很理想的結算方式，但只要出口商對進口商的資信作風、商品行情、進口地商業習慣、海關、貿易和外匯管制等進行充分的調查和了解，注意把握收匯風險，采用托收結算方式也有利于擴大出口，增加出口商品的競爭能力。
三、信用證是開證行根據開證申請人（進口商）的申請和要求向受益人（出口商）開立的、由開證行憑規定的單據履行到期付款義務的書面保證文件
信用證業務是以銀行信用代替商業信用，與托收和匯款結算方式相比，對進出口雙方都更有保障，同時也為進出口雙方進行貿易融資提供了條件和便利。但是，由于銀行處
理是以單據為準，因此，存在著出口商以假單據騙取貨款或進口商以單據不符為由拖欠或拒付貨款的風險。從銀行提供融資的角度來說，存在著墊付貨款或收不回押匯款的風險。
綜上所述，匯款和托收以商業信用為前提，信用證以銀行信用為前提，三種國際結算方式在安全、便捷等因素上各有優劣，三者之間也不能相互替代。
在實際業務中，各當事人必須針對不同國家、客戶對象和交易的實際情況，全面衡量，趨利避害。在既能達成交易，又能維護企業權益的前提下，力爭擇優棄劣，最終達到確保外匯資金安全、加速資金周轉、擴大貿易往來的目的。
選擇國際結算方式應考慮以下幾個因素：一是客戶信用:關注您的交易對手；二是貨物銷路:關注市場行情；三是貿易術語:了解國際商會《國際貿易術語解釋通則》；四是運輸單據:掌握貨物所有權憑證；五是承運人:實力、信譽、管理水平；六是貨幣因素:關注匯率走勢。
將三種結算方式之間結合使用。一筆交易通常選用一種結算方式 ，但根據交易特點將不同的結算方式結合使用可以起到取長補短、相輔相成的作用。例如：
(1)信用證與匯款結合，部分貨款采用信用證，預付款或余款采用匯款支付。如：進出口雙方在合同約定90%貨款以信用證方式支付，其余10%在貨物運抵目的港，經檢驗合格后，按實際到貨數量確定余款，以匯款方式支付；
(2)信用證和托收的結合，部分貨款以信用證方式支付（通常為合同金額的40% ~ 70%），其余貨款以即期或遠期付款交單的托收方式結算。減少進口商的開證保證金和開證額度的占用，加速資金周轉。對出口方來說雖有一定的風險，但因大部分貨款有信用證作保證，其余貨要在進口商付清貨款后才放單，因此也能起到控制風險的作用；
(3)跟單托收與匯款相結合。通常是出口商為減少托收結算方式的風險，要求進口商先支付一定金額的預付款或押金，待貨物裝運后，出口商從貨款中扣除已收妥的款項（預付款），其余部分通過銀行托收；
(4)匯款、托收、信用證的結合。預付貨款部分以匯款方式結算，大部分貨款以信用證方式結算，尾款部分以托收方式結算。常用于大型機械、成套設備、飛機、輪船等大型交通工具的交易，由于貨物金額大、制造生產周期長、檢驗手段復雜、交貨條件嚴格以及產品質量保證期限長等。
不同結算方式的結合使用，在具體交易中應綜合考慮各方面因素，合理選擇、靈活運用，以達到既能節約成本，用活資金，又能有效防范和控制風險的目的。
