一、審計環境的重要性
（一）審計環境在審計理論體系中的地位審計環境既具有空間性特征也具有時間性特征，是一個二維統一體。從時間緯度看，審計環境是一個漸進性動態變化的過程，但同時又具備階段性動態變化的特點。從審計發展史看，為順應審計環境的變化，審計要素也處于不斷發展變化過程中。從審計發展的歷史淵源看，由于“查錯防弊”的需要催生了社會審計。順應審計環境和觀眾期望的變化，審計目標不斷變化，依次經歷“查錯防弊”、“驗證財務報表的真實性、公允性地”、“查錯防弊與驗證報表真實、公允并重”幾個階段。同時，在審計目標的變化要求下，審計模式不斷嬗變，依次經歷：“賬項基礎審計”、“ 制度基礎審計”、“風險導向審計”幾種模式，最近學術界又在積極探索戰略系統審計。總之，審計生存、發展離不開審計環境，審計環境是審計理論體系的核心要素，是抽象審計理論不斷演繹、前進的概念基礎。
（二）科學技術對審計環境的影響經濟基礎決定上層建筑，而經濟的發展離不開科學技術的發展，縱觀經濟發展史，可以發現每一次大的技術革命都推動了經濟的飛躍發展，同時引發社會各方面的變革。在對審計環境產生影響的因素很多，科技環境是審計生存環境中一個十分重要的因素，但往往沒有引起必要和足夠的重視。作為審計產生和存在的重要先決條件之一，科技環境不但催生新的審計業務，還推動審計技術和方法的發展。在發達國家，不管是采用制度基礎審計還是風險導向審計模式，現代科學理論和方法都被廣泛應用，如控制論，系統論、信息論、概率論和數理統計等。審計人員的專業素質與其所處的科學文化環境不可分離，審計人員從中受益良多，由于審計具有很強的技術性，審計人員也需要不斷充實、提高。
二、社會信息化引致審計環境變化
（一）社會信息化的主要表現 信息技術及其應用的飛速發展已將技術革命演變為產業革命和社會革命，由此帶來的變革以及由這種變革造成的影響，已經超過以蒸汽機、電氣化為代表的工業革命。信息技術的普及，使全球的經濟有了突飛猛進的發展，由于信息的傳遞方式的極大改進，企業的組織結構也隨之發生改變。同時，人們對信息的需求也越來越強烈，因為在信息化的社會中，誰擁有了信息，誰就擁有了資源。社會信息化是指從有形的物質產品創造價值的社會向無形的信息創造價值的新階段的轉化，也就是以物質生產和物質消費為主，向以精神生產和精神消費為主的階段的轉變。信息化社會的特征主要表現為：智能化，即知識的生產成為主要的生產形式，知識是創造財富的主要來源；電子化，光電和網絡代替工業時代的機械化生產，即生產的柔性化；全球化，信息技術的發展，使得時間和空間的概念逐漸弱化，各種資源在網絡中可以不考慮地理上的聯系而重新組合；非群體化，即信息的交換越來越多地發生在個人之間。
社會信息化是多種技術的綜合的產物，也是政治、經濟、社會、文化等諸多領域的整合，是在市場和競爭的推動下實現的，使經濟和文化的相互交流與滲透日益廣泛和加強。信息化社會是開放性的社會，這不僅是指社會開放，也是心靈的開放。相關的統計研究表明，政府部門信息化水平主要側重政府的自動化辦公系統；企業則側重于企業電子商務，即企業接收網絡訂單和網上交易的情況；家庭信息化水平側重網絡接入狀況和網絡應用等情況。2003年中國信息化水平評價總指數為49.12，信息化水平提高較快，平均每年提高28.1%。現代信息化技術在各個領域的運用，使得人們獲取信息的能力大大提高，從而降低了交易成本，使經濟的整體效率得到空前提高。
（二）信息技術改變了傳統的審計環境 信息技術的綜合性和滲透性的特點，在宏觀上使整個社會的經濟運作方式、管理體制、法律規章、思想觀念、商業活動方式、科研、教育、文化藝術活動方式以及生活娛樂等多方面都發生了巨大的變化。從微觀的角度看，信息技術同樣對企業運行與發展產生了深刻的影響。在影響和決定企業的管理基礎、決策依據、競爭的諸多要素中，信息已經成為第一重要因素，超越了物質、能源等資源的影響力。企業信息化也不時地體現在企業文化的演變過程中，在為企業向學習型組織發展、開拓道路上，信息化居功至偉。在社會邁向信息化的過程中，企業的經營理念、組織結構、經營管理的流程、內部控制等各個方面都發生了變化，從而使審計的環境呈現出了與傳統審計環境不同的特點。
（1）經營理念的變化。個性化消費已經成為當前消費方式的主流，為顧客提供個性化服務業成為了企業間競爭的焦點。為了適應競爭環境的變化，滿足顧客的需求，以顧客為中心，為顧客創造價值的理念出現。而信息技術在一定程度上促使了這一經營理念的形成，同時也滿足了這一經營理念的要求。企業利用信息技術對客戶資源進行分析，針對所需產品的客戶群來生產和推銷產品，使產品具備并符合個性化的特點，真正做到多品種小批量，滿足不同客戶的需要。這樣既增強了營銷活動的針對性，減少盲目性，又實現了更好地為顧客服務的目的。
（2）組織結構。與工業化的科層制和官僚制相反，信息化組織的管理幅度與管理層次呈反比。在信息化社會中，企業組織結構呈現了扁平化的趨勢，即企業內部決策的層次減少，管理幅度增加。與之相對應的職能部門、管理崗位和操作崗位的職權和責任也發生了變化。企業信息化建設過程中，在對業務流程進行重組和優化時，按系統要求進行優化，可以將職能化管理轉變為流程化管理，有利于實現組織扁平化，減少管理層次和傳遞環節，進而直接增強各專業管理的透明強度，使得管理更加合理。目前企業普遍開展的資源計劃ERP管理，企業這一集中、集成系統為企業進行大幅度組織變革提供了絕好機會，可以將采購、銷售、財務等職能管理納入一體。在ERP等系統支持下，企業的管理結構實現了動態化、扁平化的改進。另外，企業需要對環境的變化進行嚴密監控并作出迅速而正確的反應，有效的內部組織結構的建立成為必要。為應對信息化環境中的海量信息，及時做出反應，相關職能部門主動、積極收集有用信息，及時傳遞到企業的數據庫，進行集中分析和決策。在傳統企業管理模式下，企業的權力分配呈金字塔結構，最高管理者處于金字塔頂端，控制著所有的部門，職能部門權力十分有限。在當今網絡經濟時代，最高管理者權利集中管理的模式發生了巨大的改變，一般將權力移交到各個職能部門，主要起到協助支持的作用，將企業各個職能部門進行整合，可以優化組織企業前景和發展戰略規劃。在信息化環境下，企業的組織結構更加復雜，成為一個聯系緊密的系統，該系統包括職能結構、項目結構、矩陣結構、交叉結構和任務小組等組成部分，這樣的系統應變能力強，可以自動適應環境變化。隨著信息技術日趨成熟，企業的應變能力增強，企業在內部管理范圍內可以輕松、迅捷實現信息的收集和共享，成為替代以往中層組織收集、掌握重要信息的重要機構。作為系統一部分，獨立職能健全的部門，擁有更高的獨立決策權力，在招聘和培訓本部門職員方面可以發揮更大的作用。
（3）經營管理的流程。信息技術，包括網絡經濟，各種經營管理軟件的使用，使得數字技術越來越多的在通信、營銷和數據處理中使用，在使管理者更快捷獲取公司內外部信息的同時，也改變了企業的經營管理的流程。具體包括管理流程、業務流程和技術工藝流程等。黨的十六大提出了“信息化帶動工業化”戰略措施，企業可以借此契機對管理流程進行優化，通過發展網絡技術，提高信息收集、傳遞與處理速度，獲得更加真實、全面、及時的數據推進企業戰略決策，健全資金收支計劃與監控程序。企業也可以運用現代管理技術和計量經濟學最新成果建立成本分析控制模型，從數量關系上定位，實時對企業經營狀態進行監控預警，對企業生產運營成本進行精確控制。比如，首都鋼鐵公司利用信息化對企業競爭力進行提升，為企業的發展創造了巨大的提升空間。資源計劃ERP系統作用巨大，在信息化進程中極大地促進工業化，為工業實現跨越式發展貢獻巨大。實施了ERP的企業及時總結成功經驗，在實踐成功道路上不斷提升。這些企業在新型工業化道路上的發展戰略可以為其他企業樹立典范，帶動更多企業加入進來。ERP不僅在技術上提高了行業、市場的效率，上也提高了企業管理效能，在提高生產的敏捷性與適應性同時，促進產品質量，擴大營銷范圍，提升服務質量。同時，信息化縮短了企業的業務周期。企業的活動從根本上說是“產、供、銷、人、財、物”的管理，通過信息化手段，可以加快信息交流的速度，加快業務的運轉，從而縮短業務的周期，降低成本，提高經濟效益。
（4）內部控制。信息化條件下，由于管理理念、組織結構和業務流程和工作方式等都發生了改變，這就使得企業的內部控制環境、控制手段、控制環節、控制方式等也隨之發生了巨大變化。在信息化環境下，企業的內部控制可以分為一般控制和應用控制。一般控制屬于企業整體層次的控制活動，如對數據中心、數據庫、系統開發和程序維護等的控制。應用控制是用來確保特定系統，如銷售訂單處理、應付賬款和工資應用系統等的完整性。企業信息化意味著企業的日常交易和活動都通過信息系統處理的，例如，在信息化環境中，交易授權可能是由計算機程序中的編碼規則進行的。以采購為例。一個采購系統中的程序模塊決定在何時，從哪一個供貨商那里訂，訂多少貨的問題。這種交易可能是自動完成的，不需要人的參與。那么，此時的內部控制的關節點就發生了變化。
（5）審計風險。1996年，世界經濟合作與發展組織（OECO）就已經提出了知識經濟的概念，MIS、ERP、財務系統已經在日常工作中無處不在，信息技術的廣泛運用在方便工作的同時也增加了審計風險。信息系統成為審計對象是，只有將實際業務與系統緊密結合才能發現系統控制方面的缺陷，而要在簡短的時間內發現全部缺陷是十分困難的。同時，系統控制方面的缺陷也可能成為某些舞弊的庇護傘和借口。這就要求審計人員必須能夠熟練地處理各種數據，同時具備一定的信息技術專業知識，能夠迅速地將日常業務與信息系統緊密結合，發現其漏洞和潛在風險。近年來，社會公眾對審計期望越來越高，審計期望差距在擴大。在信息化條件下，人們對審計的期望值也越來越高，而審計對象卻越來越復雜和難以識別，這就導致了審計風險的進一步加大。
社會的信息化改變了審計環境。而審計環境的變化導致了審計風險的因素增多，這主要表現在：第一，信息技術在企業內部得到普遍應用，企業的業務依賴于信息系統的不間斷地正常運作，一旦出現某個環節的失效，將給企業帶來巨大的經營風險。由于審計期望差距的存在，企業經營失敗很可能引發利益相關者對審計師提起訴訟，這無疑會增加審計風險。第二，信息技術的普及，改變了人們的思維方式和管理思想的變革，企業的組織結構和業務流程也因此進行了重建，內部控制的關鍵點也因此發生了變化，企業中容易發生錯誤和舞弊的環節也因此而轉移，而不管是傳統的風險導向審計還是現代風險導向審計，都必須關注被審計單位的內部控制。企業組織結構和內部控制的改變，可能給審計師帶來意想不到的審計風險。第三，網絡技術與電子商務改變了企業傳統的交易模式。目前企業計算機信息系統的管理模式較先進，傳統的審計線索可能會隨之完全消失，而審計人員由于審計線索的消失無法進行審計，或因為不精通網絡技術、使得審計軟件無法將在日常經營中的錯誤和舞弊不能查出，不能更好地完成審計的監督、鑒證、評價任務，使審計師的審計風險進一步加大。
審計人員在信息化的環境下從事審計工作，除了對審計手段和方法的改進以外，一定要能夠全面地理解審計環境所發生的變化，正確分析所面對的審計風險。為了增強審計系統對環境的適應能力，可以采用的有效形式包括：（1）遵從環境變化規律。審計系統根據環境變化情況，接受環境發出的各種信息，按環境對審計系統的各種要求安排審計工作。（2）適應環境變化要求進行調整。環境總是在不斷的發展變化，審計必須適時作出反應，不斷調整運行的程序與方法，更好地適應環境的變化要求。（3）與環境同步變化。審計系統隨著環境的變化而相應變化，盡可能做到變化方向、發展步調與環境同步。
