目標管理是50年代后期在美國出現的一種新的管理制度。它是在泰羅的科學管理的行為科學理論的基礎上形成的一套管理制度。它一出現，便引起美國企業界的廣泛注意，并被許多企業和事業單位所采用。不久，這種制度又傳到西歐和日本等地，成為西方國家盛行的一種企業管理制度。黨的十一屆三中全會以后，國外許多現代管理技術相繼引進，目標管理就是其中一種。
一、目標管理的含義及重要性
目標管理是企業內部各個部門以至每個人從上到下圍繞企業的總目標，制定各自的目標，確定行動方針，安排工作進度，有效的組織實現，并對成果嚴格考核的一種管理制度，是參與管理的一種形式。
目標管理的特點是：首先，目標的制定者就是目標的執行人，由上級與下級在一起確定共同的目標；根據組織的戰略目標，各級管理部門制定本部門的策略目標；每個職工根據本部門的目標和本人情況制定個人目標，從而形成一個目標體系。
其次，實現目標主要采取自主管理或自我控制的方法，充分發揮職工的積極性、創造性和主動性，實現自己制定的個人目標，從而實現部門目標，進而實現組織目標。
最后，對達到的結果進行檢查和批評，強調由執行者自我檢查執行過程中的缺點和錯誤，以促進其更好的發揮自己的能力，為下一步目標管理創造更好的條件。
這種辦法；力求把組織目標和個人目標密切結合起來，以協調上下級之間的關系。并調動職工的積極性、創造性和主動性，更好地達到組織的目標。
近幾年來，鐵路行業面臨空前嚴重的經濟形勢，運輸市場日趨激烈的競爭給我們帶來的沖擊，貨資短缺，客流下降，是制約運輸生產發展的外部因素；從內部看，要實現由粗放經營向集約化經營的轉變。需要改革措施的配套和完善，任務尚很艱巨；鐵路運營連續數年出現虧損，虧損額達數百億元。鐵路運輸企業成本增長過快，資金嚴重不定，經營困難，缺乏自我發展能力。根據國務院朱镕基總理的要求，鐵路行業必須加強管理，在三年內扭虧為盈。面對嚴峻的發展形勢，必須進一步加強經營管理工作，建立企業扭虧增盈機制，實現經濟效益的穩步增長。這就要求鐵路企業必須牢牢抓住機遇，把握市場需要，正確認識和處理降低成本同時增加產量之間的關系。要一手抓運輸結構的調整，努力增加運輸收入，另一手加強企業內部管理，嚴格控制成本。貫徹“生產和節約并重”的原則，不能只顧控制成本，不重視市場份額的增加。也不能只考慮增運增收，忽視了成本管理。必須開源與節流并重，達到增運增收，切實提高企業的經濟效益。
（一）加強成本管理是實現鐵路扭虧增盈目標的重點工作，也是鐵路企業適應市場的前提和基礎。
實現扭虧增盈的具體環節有二：一是增加收入；二是控制支出，這兩個方面應齊頭并進。當前，增加收入的舉措是大力推進市場營銷。但我認為，隨著運輸市場競爭的加劇，加之，鐵路運價調整受制于國家經濟政策，運輸收入將日益呈現剛性，收入增高有一定限度。因此，控制支出就顯得格外重要，這也是由鐵路運輸企業的生產的特點和管理體制決定的。鐵路企業是國民經濟基礎產業，攤子大，物資消耗大，控制支出具有重要意義。
（二）加強成本控制也是提高整個分局經濟效益的需要。
在市場經濟中，每個企業所生產的產品都要按社會必要勞動時間而決定的商品的價值進行等價交換，當企業生產產品的個別勞動時間低于社會必要勞動時間時，商品的個別價值低于社會價值，它的勞動消耗才能得到補償，才能產生利潤，才能擴大再生產，才能在市場競爭中占領市場。反之則不但沒有利潤，勞動耗費也得不到補償，甚至虧本。因此，每個產品生產者都必須通過節約個別勞動時間，提高勞動生產率，降低產品的成本，獲得更高的效益。鐵路企業的產品是旅客和貨物的位移。從表面看：任務只是一個部門去完成，效益也由一個部門去體現；而實際上是多方面努力的結果，離開了任何一個方面，都不可能產生經濟效益。而構成產品成本的因素也是多種多樣的，有直接的，有間接的；有生產的，有管理的；有車務的，也有機務的；因此，要保證利稅的實現，效益的提高，就必須降低人力、物力、財力的消耗，把成本有計劃的控制起來，達到計劃規定的成本目標，而在這當中，分局機關的成本控制自然是必不可少的一環。這樣，才能保證企業經濟效益的不斷提高，保證企業在市場競爭中立于不敗之地。
二、鐵路分局機關成本管理的現狀及存在的問題
分局機關的運輸總支出在整個分局支出中所占比例并不很大，所以對成本的影響并非是舉足輕重的。但由于以下原因，分局機關的成本控制作為全分局成本管理的一部分，從絕對節支額和示范性意義兩方面來說，都具有一定的意義：
（一）分局機關是整個運輸生產經營管理的領導機關，因此，領導機關的表率作用更顯重要，如果只要求基層單位節約支出，
