企業的戰略目標是實現企業價值最大化，稅后利潤的最大化是企業價值最大化的一個重要影響因素。稅收作為企業的一項重要成本費用，通過影響企業的投資和融資決策，影響著企業稅后利潤大小。因此，企業必須將稅收籌劃與企業戰略相結合，把稅收籌劃作為實現企業戰略目標的重要工具。
稅收籌劃是納稅人在法律規定許可的范圍內，通過對投資、經營、理財活動的事先籌劃和安排，盡可能地獲取涉稅利益的管理活動。稅收籌劃獲得利益不僅限于應納稅款減少，也包括通過應納稅款延期繳納而相當于取得無息貸款，進而解決暫時性的流動性不足問題，甚至通過增加應納稅款的方式來取得自身最大整體利益。
從籌劃著力點來看，稅收籌劃可以分為兩類：一種是節稅，一種是避稅。節稅籌劃通過采用合法的手段進行，主要是利用稅收優惠政策以取得節稅效益。這種籌劃是政府所歡迎的納稅人對于稅收調控政策的反應。避稅籌劃通過采用非違法的手段進行，著力點在于法律上的漏洞或含糊之處。雖然避稅行為可能被認為是不道德的，但避稅所使用的方式并沒有違反法律，而且納稅人的行為不具有欺詐的性質。逆向避稅是指納稅人借助避免低稅管轄權而進入高稅管轄權的方式，以最大限度的謀求所需利益的行為。邊際非稅收益大于邊際稅收增量會吸引納稅人進行逆向避稅。因此，稅收籌劃者將稅收戰略與公司財務和經營戰略相結合，是必要的，也是必須的。
優秀的稅收籌劃者必須完整理解許多籌劃相關因素：從時間截面角度，產生稅收籌劃機會的決策環境，將稅收戰略并入更大范圍的公司整體決策，在某些關鍵領域（公司并購、雇員股票期權、國際稅收等）稅收對于決策的作用等；從時間序列角度，企業設立、經營、終止等環節。出色的稅收籌劃者要擁有稅收契約概念。政府、特定納稅人和其他相關利益人均為契約主體。政府是一系列契約條款的制定者和裁判者，客戶、員工、供應商和競爭對手對于稅收籌劃的反應也是籌劃是否成功的關鍵。有效的稅收籌劃意味著要考慮所籌劃的交易對所有交易方的影響，即非稅收成本。只有籌劃的結果均在契約各方的底限之內，籌劃成功的概率才較大。
