無論在傳統的MRPⅡ或是在ERP中，財務管理始終是核心的模塊和職能。會計和財務管理的對象是企業資金流，是企業運營效果和效率的衡量和表現，因而財務信息系統一直是各種行業的企業實施ERP時關注的重點。隨著企業外部經營環境和內部管理模式的不斷變化，對財務管理功能提出了更高的要求，出現了新的應用，而國際主要的ERP供應商，如SAP，Oracle，PeopleSoft等，都提供了功能強大、集成性好的財務應用系統，并在許多國際著名企業和國內一些企業的ERP應用中發揮了比較顯著的效益。本文將以Oracle的財務應用系統為例，介紹ERP中財務系統新的應用特點，以及主要模塊的功能。
財務系統在ERP中的演進
從90年代中后期開始，為了確立競爭優勢，各國企業更加關注進入市場的時間、產品的質量、服務的水平和運營成本的降低，并且為適應市場全球化要求，組織結構和投資結構也趨向于分布式和扁平化。企業家們意識到，企業不僅需要合理規劃和運用自身各項資源，還需將經營環境的各方面，如客戶、供應商、分銷商和代理網絡、各地制造工廠和庫存等的經營資源緊密結合起來，形成供應鏈，并準確及時地反映各方的動態信息，監控經營成本和資金流向，提高企業對市場反應的靈活性和財務效率。與此相對應，一方面企業開始重組組織結構和管理模式，即所謂業務流程重組(BPR);另一方面重視利用先進信息技術的促進作用，在MRPⅡ的基礎上，實施ERP系統，以求更有效地支持新的供應鏈和戰略決策?？梢哉f，供應鏈的概念和集成的財務管理是ERP對傳統的MRPⅡ進行改造和超越的兩個核心。
這種趨勢對財務管理系統的挑戰則體現在：對全球市場信息的快速反饋;在降低各類經營成本和縮短產品進入市場的周期間尋求平衡;提高對企業內部其他部門和外部組織的財務管理水平;提供更豐富的戰略性財務信息;更強的財務分析和決策支持能力。
傳統的會計信息系統，包括MRPⅡ中的會計和財務模塊，主要的特點是用于事后收集和反映會計數據，在管理控制和決策支持方面的功能相對較弱。另外，系統的信息處理一般都是對手工會計職能的自動化，系統的結構是面向任務和職能的，這對滿足會計核算的要求來說已經足夠，但在業務流程的監控和與其他系統的集成性上還需要加以完善。
財務系統的新特點
新一代ERP系統中的財務管理模塊已經完成了從事后財會信息的反映，到財務管理信息處理，再到多層次、全球化財務管理支持的轉變。這些轉變具體體現在：
吸收并內嵌了國際先進企業的財務管理實踐，改善了企業會計核算和財務管理的業務流程，如支持憑證的集中式審核，加快了期末關封帳的速度，使得財務管理的效率得到提高;
財務系統不僅在內部的各模塊充分集成，與供應鏈和生產制造等系統也達到了無縫集成。使得企業各項經營業務的財務信息能及時準確地得到反饋，從而加強了對資金流的全局管理和控制;
強調面向業務流程的財務信息的收集、分析和控制。使財務系統能支持重組后的業務流程，并做到對業務活動的成本控制(如基于活動的成本控制，即ABC，Activity -Based Costing);
更全面地提供財務管理信息，為包括戰略決策和業務操作等各層次的管理需要服務。除了提供必須的財務報表外，能提供多種管理性報表和查詢功能，并提供了易于最終用戶使用的財務建模和分析模塊(如Oracle公司的Financial Analyzer和OLAP);
支持企業的全球化經營。為分布在世界各地的分支結構提供一個統一的會計核算和財務管理平臺，同時也能支持各國當地的財務法規和報表要求。如提供多幣種會計處理能力，支持各幣種間的轉換;支持多國會計實體的財務報表合并等;
支持基于Web的財務信息處理。為支持企業發展電子商務和基于Internet的應用系統(如銷售訂單處理等)，部分財務信息可以通過Web方式收集和發布，例如Oracle提出的應用系統的ICA結構(網絡計算體系)，就是這方面的應用。
