據(jù)國外媒體日前報道，2011年，全球數(shù)字式助聽器市場銷售收入約72億美元，預計2018年將達到113億美元，年復合增長率約為7%。目前，美國數(shù)字式助聽器銷售額位居全球第一；歐洲居第二；而廣大發(fā)展中國家的數(shù)字式助聽器市場發(fā)展相對緩慢。近5年，國外新型數(shù)字式助聽器“踴躍”上市——有20多家助聽器廠商相繼推出了40多款新型數(shù)字式助聽器。
 
防水助聽器
 
國外廠商新開發(fā)的數(shù)字式助聽器包括實用性較強的“防水助聽器”。這類助聽器通常有12～16個數(shù)字頻道可供選用。患者戴著這種助聽器不僅能舒舒服服地泡澡，還可以潛水。市場上暢銷的防水助聽器有某德國公司生產(chǎn)的“Phonak Nios Micro”。據(jù)廠商稱，這種助聽器在水深1米的環(huán)境中可正常工作30分鐘。該公司還研發(fā)了另一款適用于重度聽力受損患者的防水助聽器“Nios Micro S”。其他新型數(shù)字式防水助聽器還有Aquair系列助聽器及類似產(chǎn)品，患者可戴著它們在大雨中行走、游泳、洗澡等。
 
隱形助聽器
 
如果說到2012年助聽器市場上最受青睞的新產(chǎn)品，“隱形助聽器”當是其一。隱形助聽器可被部分或全部塞入耳道，它在外觀上比較隱蔽。國外廠商又將這類產(chǎn)品稱為“IIC助聽器”。隱形助聽器必須由生產(chǎn)廠家和聽力專家為使用者量身定制，以保證使用的舒適性。這類助聽器尤其受到不愿讓旁人知道自己患有聽力障礙的人士歡迎。
 
國外廠商還推出了一種非全數(shù)字式AMP隱形助聽器。它屬于聲音放大器類助聽器，其優(yōu)點是價格相對便宜，較適用于聽損不嚴重的人士。
 
另據(jù)媒體報道，國外市場上有一種“類隱形助聽器”——RIC助聽器。它不屬于耳內式隱形助聽器，而是戴在耳外。這種助聽器采用顏色與膚色極為接近的塑料制成，且體積非常小巧，旁人如不仔細觀察不易注意到它。這種助聽器的價格遠遠低于耳內式隱形助聽器，故也很受歡迎。據(jù)生產(chǎn)商介紹，RIC助聽器的適用人群很廣，輕度、重度聽損者均可使用。
 
多功能助聽器
 
多功能助聽器是國外廠商重點開發(fā)的一類產(chǎn)品。這類助聽器使用可充電電池，其不僅具有助聽器的用途，還可無線接收MP3、立體聲和來自電腦、手機等的語音信號。它將幾種小家電的功能集于一身，很受消費者歡迎。
 
新型多功能助聽器的代表產(chǎn)品有“ReSound Alera”等。據(jù)生產(chǎn)商介紹，ReSound Alera采用外掛式耳機及耳內式放音器結構，其體積非常小巧，并采用多項新型數(shù)字技術。值得一提的是，它的外涂層由于采用了一種名為“iSolate”的納米材料，使得該產(chǎn)品可以防雨水、汗水、水汽侵蝕。該助聽器能無線接收電視、電腦、手機等的語音信號，為常有事務在身的人士提供了極大方便。
 
近年來，國外廠商在開發(fā)超長壽命電池方面也取得了一些重要突破。據(jù)國外媒體報道，一種商品名為“Esteem的耳內式助聽器，其所用電池可連續(xù)工作4～9個月。但是，使用者必須對這種助聽器定期進行維護保養(yǎng)，其年服務費高達3000多美元，這一點限制了它的推廣。